不惑会・村越和平写真館１・本土寺

　　　　　　　　　　　　　　　　　　滝桜

今年も急かされるように４月中旬、郷里に近い三春の滝桜を訪れた。　エドヒガン系の紅枝垂桜（ベニシダレザクラ）で、大正11年、根尾谷の淡墨ザクラ、山高神代ザクラとともに、天然記念物の指定を受けた名木だ。
日本を代表する桜の巨木で、日本三大桜の一つに数えられ、岐阜県の淡墨桜とともに、東西の横綱に位置づけられている。樹齢は千年以上といわれ、樹高は13・5ｍ、根回りは11・3ｍの巨木で、見る人々を圧倒する。

今はすっかりきれいな公園になっているが、３０年前は段々畑の中にその勇壮な姿を誇っていた。　福島市の花見山から三春そして矢祭山への阿武隈高原沿いは、この時期見事な花街道である。　豪華な千本桜も好いが、村屋敷の家々に１本だけ咲き誇る桜も好いもんだ。

滝桜の東側５０キロ先は福島の原発である。　道中も狭い敷地に立ち並ぶ仮設住宅を幾つも目にしたが、多くの人が何時までに故郷に帰れるのか胸が痛む。　放射能の風評被害で野菜や果物は買い叩かれている。　子供の成育を心配して福島を離れている家族も多い。　福島にとっては２度目の敗戦である。　今回の原発事故と１５０年前の会津戦争である。　多くの国民の暖かな支援を受けて一日も早い復興を祈念してやまない。

今何もしてやれないのがじれったい。　恩返しに昨年から福島への小旅行を続けている。　今年、５月は須賀川のボタン園、７月は日光街道沿い大内宿～会津盆地、１０月は裏磐梯の紅葉と二本松の菊人形と。
福島の親族や友人から福島の米と野菜・果物を送ってもらっている。
帰りの電車から北西の空に雪を抱いた安達太良山が何事もなかったように鎮座していた。

　　　　　　　　蘇る　ほんとの空の　うつくしま